利物浦足球俱乐部正在寻找自2022年以来的第五位体育总监，现任FSG的技术总监朱利安-沃德是最被看好的内部候选人。上周末，俱乐部正式宣布理查德-休斯的离职，这位苏格兰人带着球探运营主管克雷格-麦基和技术球探主管马克-伯奇尔一起加盟沙特职业联赛的利雅得新月。此时的利物浦正经历重要的结构调整。6月，安多尼-伊劳拉接替阿尔内-斯洛特成为主教练，而迈克尔-爱德华兹辞去费恩威体育集团足球首席执行官一职，原因在于他对FSG进展缓慢的多俱乐部模式感到不满，而这一承诺也是他在2024年有可能回归的重要原因。

俱乐部的所有权也在发生变化。FSG已经同意将38%的股份出售给阿米特-巴蒂亚主导的财团，巴蒂亚在获得监管批准后将担任利物浦的新副主席，这一财团还包括亚马逊创始人杰夫-贝索斯及脸书联合创始人爱德华多-萨维林，未来12个月内他们有可能进一步增持股份。自爱德华兹在7月离任以来，FSG主席迈克-戈登负责日常运营并寻找休斯的接任者，俱乐部目前正在考察内部和外部的候选人。

爱德华兹在尤尔根-克洛普执教的六年中担任体育总监，但在2022年选择退出足球。这之后，利物浦提拔了他的助手朱利安-沃德，然而沃德在任职一个赛季后也选择辞职。由于未能找到合适的长期接班人，戈登在2023年5月任命约尔格-施马特克为临时体育总监。2024年3月，休斯再次在爱德华兹的鼓动下接过球队的管理。

在周三欧冠对阵马德里竞技前的新闻发布会上，伊劳拉被问及休斯的离职时表示：“上周末的消息并不让我惊讶。”他指出理查德和迈克尔的工作表现都很出色，并祝愿休斯在新旅程中一切顺利。他表示，俱乐部依然与夏季决策小组中的成员合作，并与迈克-戈登保持紧密联系，以讨论球队的需求。

在戈登寻找合适人选的过程中，内部有几位强劲候选人。朱利安-沃德如若能够继续维持现有体系，或可成为首选。45岁的沃德于2012年从曼城加盟利物浦，初期担任欧洲球探主管，负责西班牙和葡萄牙市场。三年后，他被提升为“租借通道与足球合作关系主管”，FSG对他的评价逐渐上升，因为沃德能够有效利用租借市场提升球员的价值，诸如瑞恩-肯特、里安-布鲁斯特、格鲁伊奇和哈里-威尔逊等球员均在他手中以高价转会。

在2020年12月升任助理体育总监后，沃德与爱德华兹共同负责阵容规划和合同续约，2022年爱德华兹离任时对沃德给予了高度赞扬。担任体育总监期间，沃德引进了路易斯-迪亚斯、达尔文-努涅斯和加克波，并在与萨拉赫的续约问题上发挥了重要作用。他的离任时间也与戈登不再直接负责俱乐部日常事务以及俱乐部出售的举措有一定关系。尽管沃德在离职后暂时选择远离足坛，陪伴家庭，但在2024年5月回归俱乐部并被任命为FSG技术总监，负责球员发展和青训工作。

原计划是让沃德同时主管FSG旗下的另一家俱乐部足球事务，但虽然与爱德华兹共同对欧洲多家俱乐部进行分析，其提案未获FSG董事会批准。近期，他对利物浦柯克比青训学院的翻新项目投入了大量精力。若从FSG技术总监调任为利物浦体育总监，则更像是职务平调而非晋升。不过，在伊劳拉担任主教练而非经理的背景下，沃德职务的内容将与2022-23赛季有显著不同。如果他愿意接下这个角色，与戈登的良好关系无疑是一个加分项。

此外，佩德罗-马尔克斯在2024年5月接任FSG足球发展总监后辞去本菲卡技术总监职务。爱德华兹对他在球员发展、职业路径、执教方法和比赛分析方面的专业能力高度评价。马尔克斯是一位多语言专家，持有欧足联A级教练证。鉴于他在城市足球集团多俱乐部体系的工作经验，FSG认为他是扩展足球业务的理想人选。在本菲卡任职期间，他负责青训发展以及球员向一线队的过渡，培养了鲁本-迪亚斯、若昂-菲利克斯和贡萨洛-拉莫斯等人才。